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Il percorso di Ash Ketchum non è mai stato una semplice scalata verso la vittoria. Prima di diventare Campione del Mondo, il protagonista dell’anime Pokémon ha dovuto affrontare fallimenti dolorosi, spesso difficili da accettare sia per lui che per gli spettatori.

Alcune sconfitte sono state giuste, altre frustranti, altre ancora inspiegabili, ma tutte hanno contribuito a costruire il personaggio che conosciamo oggi. Ripercorriamo quindi le cinque sconfitte più iconiche di Ash, quelle che hanno lasciato un segno indelebile nella storia dell’anime.

1. ASH VS RICHIE – LEGA DI KANTO

La sconfitta contro Richie rappresenta la prima vera ferita dell’anime Pokémon. Arrivati alla Lega di Kanto, tutto sembra suggerire che Ash sia destinato a vincere: ha affrontato Palestre, sconfitto il Team Rocket e superato ostacoli di ogni tipo.E invece il sogno si infrange nel modo peggiore possibile.

Ash perde non perché sia più debole, ma perché non è ancora pronto. Charizard si rifiuta di obbedire, segno evidente di un allenatore ancora immaturo, incapace di gestire un Pokémon così potente. A questo si aggiungono confusione e una preparazione non all’altezza del momento. Richie, che per molti versi rappresenta una sorta di “Ash alternativo”, diventa così lo specchio dei suoi limiti.

È una sconfitta amarissima, perché arriva quando la vittoria sembrava scontata, e segna la fine dell’illusione che il protagonista debba vincere solo perché è il protagonista.

2. ASH VS HARRISON – LEGA DI JOHTO

Alla Lega di Johto troviamo un Ash profondamente cambiato. È più calmo, più riflessivo, più strategico. Combatte con intelligenza e dimostra di aver imparato dagli errori del passato. Tutto fa pensare che questa possa essere la volta buona. Poi arriva Harrison, e con lui Blaziken, un Pokémon mai visto prima nell’anime.

La sconfitta non è ingiusta, e proprio per questo fa male. Ash combatte al massimo delle sue capacità, sfrutta al meglio i suoi Pokémon e non commette errori evidenti. Tuttavia, Harrison si dimostra semplicemente più forte. Non c’è rabbia, non c’è frustrazione: solo la consapevolezza che il mondo dei Pokémon è enorme e pieno di allenatori straordinari.

È una sconfitta matura, che segna la crescita di Ash ma anche la sua presa di coscienza: per diventare il migliore, non basta migliorare, bisogna superare il livello di eccellenza globale.

3. ASH VS TOBIAS – LEGA DI SINNOH

Questa è probabilmente la sconfitta più frustrante di tutta la serie. Alla Lega di Sinnoh, Ash raggiunge finalmente le semifinali, dimostrando una forma e una strategia mai viste prima. Poi entra in scena Tobias, un personaggio praticamente senza background, che schiera Darkrai e Latios, due Pokémon leggendari.

Nonostante ciò, Ash compie un’impresa storica: è l’unico allenatore a sconfiggere entrambi. Sceptile riesce a eliminare Darkrai e in quel momento sembra che il destino stia finalmente girando dalla parte del nostro allenatore, ma il sogno si spegne poco dopo, con Latios che elimina proprio Sceptile e Swellow e pareggia con Pikachu.

Questa sconfitta lascia addosso una sensazione terribile: non c’era modo di vincere. Qualunque scelta Ash avesse fatto, l’esito sarebbe stato lo stesso. È una sconfitta che lascia solamente frustrazione.

4. ASH VS CAMERON – LEGA DI UNIMA

La sconfitta contro Cameron è spesso ricordata come la più inspiegabile. Cameron arriva alla Lega di Unima con soli cinque Pokémon, dimostrando più volte di essere distratto e poco preparato. Eppure, nonostante un vantaggio enorme, Ash riesce comunque a perdere.

Si arriva addirittura a un 3 contro 1 in favore di Ash, una situazione che dovrebbe garantire la vittoria. Invece il Riolu di Cameron sconfigge Unfezant (nonostante lo svantaggio di tipo), si evolve in Lucario e batte anche Snivy e Pikachu.

Qui non c’è crescita, non c’è un messaggio chiaro. Dopo anni di sviluppo del personaggio, questa sconfitta appare come un passo indietro enorme, sia narrativamente che caratterialmente.

5. ASH VS ALAN – LEGA DI KALOS

La finale della Lega di Kalos è uno degli scontri più spettacolari di tutta la storia dell’anime Pokémon. Ash contro Alan, Greninja Ash contro MegaCharizard X: un combattimento epico, carico di tensione, animato in modo straordinario.

Tutto fa pensare che sia finalmente arrivato il momento giusto. Ash è forte, determinato, in sintonia totale con il suo Pokémon. E invece, ancora una volta, arriva la sconfitta. Perde in finale, a un passo dal traguardo, nel modo più doloroso possibile.

È una sconfitta che spezza il cuore, perché sembra negare una conclusione degna a quella che è ancora oggi considerata una delle migliori stagioni dell’anime Pokémon. E proprio per questo è rimasta così impressa nella memoria dei fan.

E a voi, quale di queste sconfitte è rimasta impressa?